यस बॉस

      "बॉस" ..ये नौकरी-पेशा लोगों की एक प्रजाति है ! ठीक उसी तरह जैसे 'बुलडाग' कुत्ते की, 'गुइनिया' सूअर की, 'बुर्रिटो' गधे की, 'अरेबियन' घोड़े की, 'मुआ' उल्लू की, और 'कोलोबस' बन्दर की प्रजातियाँ हैं ! विज्ञान की भाषा में हर एक प्रजाति का अपना अलग गुण होता है - जैसे 'बुलडाग' कुत्तों की पूँछ छोटी होती है, 'गुइनिया' सूअर के थूथुन बड़े होते हैं, इत्यादि, इत्यादि ! ठीक उसी तरह "बॉस" नाम की इस प्रजाति का भी अपना एक अलग गुण है और वो ये की तमाम अवगुण होते हुए भी वो अपने आपको सबसे गुणी मानता है ! वो ऐसा क्यूँ मानता है इस पर मनोविज्ञान के छात्र पी.एच.डी. कर सकते हैं ! 

      एक शोध के बाद ये पाया गया है कि "बॉस" वो होता है जो ऑफिस बिल्कुल ठीक समय पर पहुँचता है जब आप लेट पहुँचते हैं और वो खुद लेट पहुँचता है जब आप ठीक समय पर पहुँचते हैं ! कुल  मिलाकर उसको वरदान है कि वो आपमें कुछ न कुछ कमी अवश्य पा लेगा ! मगर "बॉस" बनना कोई जलेबी खाना नहीं है कि गए, माँगा , और खा लिया ! ये तो अंधे कि वो रेवड़ी है जो अँधा बांटता तो है मगर घूम-घूम कर अपनों में ही ! मतलब साफ़ है, बॉस अमूमन वही बन सकता है जो अमूमन बॉस के घर पैदा होता है ! कभी सुना है ?' कलेक्टर का लड़का चपरासी बना', 'डी.जी.पी. का लड़का हवलदार बना', 'डॉक्टर का लड़का कम्पाउंडर बना', 'इंजीनियर  का लड़का एक सड़क-छाप मेकैनिक बना' 'क्रिकेटर का लड़का तबलची बना', 'सुपरस्टार का लड़का स्टार नहीं बना', 'मंत्री का लड़का आम-आदमी बना', या फिर, 'बिजनेसमैन का लड़का भिखारी बना' ? 

      बॉस की पैदाइश अमूमन किसी मेट्रोपोलिटन सिटी में होती है, जैसे, मुंबई, डेल्ही, बंगलुरु, चेन्नई, इत्यादि-इत्यादि, और वो भी अमूमन किसी एयर-कंडीशन फाइव-स्टार हस्पताल में, जैसे, अपोलो, फोर्टिस, लीलावती, इत्यादि-इत्यादि ! जो छोटे शहर और सरकारी हस्पताल के सरकारी माहौल में पैदा होते हैं, वे सामान्यतः बॉस बनने की काबिलियत खो बैठते हैं ! बॉस का बचपन महंगे खिलौनों में बीतता है, जैसे बार्बी डॉल, विडियो-गेम, प्ले-स्टेशन, इत्यादि-इत्यादि ! जब आम बच्चा (जो आगे चलकर बॉस नहीं बनेगा) नंगे पैर मिट्टी में लोट रहा होता है, तब भविष्य का ये बॉस किसी "प्ले-वे" में गुब्बारे से खेल रहा होता है ! जब आम बच्चा देहात के प्राइमरी में दाखिल होता है, तब भविष्य का ये बॉस कॉन्वेंट में इंट्री मारता है ! जब आम बच्चा खेतों में भैंस चराता है, तब भविष्य का बॉस पल्सर के कान उमेठता है ! 

     खैर, भविष्य का बॉस अब वाकई में बॉस बन चुका है ! अफसर (या बॉस एक ही बात है) बनने के बाद उसमे पहली खूबी तो यह आई कि उसे हिन्दोस्तान अब कुछ ख़ास रास नहीं आने लगा, एक विदेशी दौरा ज़रूरी हो गया ! दूसरी बात यह हुई कि उसे ब्रिज, बिलियर्ड, पूल, गोल्फ, टेबलटेनिस से लेकर हालीवुड कि फिल्मे, ना समझ आने वाली पेंटिंग्स और दूसरी ललित-कलाएं अपने-आप आ गईं, जैसे कि हर अफसर को आ जाती हैं ! तीसरी और सबसे बड़ी खूबी उसमें यह आई कि उसमें अचानक भैंसों, सूअरों, और सांडों की तरह भारी मात्रा में चर्बी का स्टॉक ज़मा हो गया ! 

     यह बॉस एक सरकारी अफसर है, वह खुद घूस के दलदल में लोटता है, मगर नई-भर्तियों को कर्रप्सन से दूर रहने की सलाह गला फाड़ कर देता है ! जब कभी उसे टाइम पास करना होता है वो अपने से नीचे काम करने वालों के यहाँ दबिश देता रहता है (ताकि उन्हें एहसास रहे की वो नीचे हैं और बॉस ऊपर) ! एक दिन वो नगर-निगम के दफ्तर का आकस्मिक दौरा करने निकल पड़ता है साथ में सरकारी फोटोग्राफर और गैर सरकारी होने के बावजूद दो ज़िम्मेदार पत्रकार ! 

      दफ्तर पहुँचते ही उन्हें एक इंजीनियर, दो उप और तीन सहायक नगर अधिकारी गैरहाजिर मिलते हैं ! वे उनकी मुअत्तली का हुक्म देते हैं ! एक छोटे मुलाजिम को शीतल पेय लाने का हुक्म देकर वो धस से सोफे पर पसर जाते हैं ! तभी हंफनाता हुआ सूबे का छोटा अधिकारी बॉस के सामने पेश होता है ! कोक की एक सिप लेकर बॉस उस पर गुर्राते हैं - "यहाँ कोई डिसिप्लिन नहीं है ! आपका काम बिल्कुल रद्दी है ! पूरा शहर सड़ांध और गन्दगी से बजबजा रहा है, घूरा बन गया है !" छोटा अफसर और छोटा मुलाजिम दोनों अपने दोनों कानों से बड़े अफसर की दुत्कार एक असांयट की तरह सुनते हैं !  

                                                                                                                    

     गैरहाजिर मुलाज़िमों की तफ्तीस के दौरान बॉस को पता चलता है कि एक मुलाजिम किसी दूसरे बॉस कि बीवी को ड्राइविंग सिखाने गया है ! बॉस फ़ौरन उसको दफ्तर में बुलवाते है और उससे ड्राइविंग लाइसेंस की मांग करते हैं ! मगर मुलाजिम के पास ड्राइविंग लाइसेंस नहीं मिलता है ! बॉस अब अफसराना अंदाज़ में पूंछता है, "यानी कि खुद गाडी चलाने कि ज़रा भी तमीज नहीं और दूसरों को आप गाडी चलाना सिखा रहे हैं ?" 

      "बेशक ज़नाब, आपने दुरुस्त फ़रमाया, " मुलाजिम थोड़ी बदतमीजी से बोला, पर इससे आपको हैरत क्यूँ हो रही है ? ऐसा तो आजकल सारे देश में हो रहा है ! खुद अपने को देखिए, आप अंग्रेजी में एम.ए. हैं पर मोटरों के महकमे में अफसर बन गए हैं ! मैं एक करोडपति को जानता हूँ ! वह कुछ गुप्त रोगों से पीड़ित था ! चिकित्साशास्त्र से उसका कुल मिलाकर यही रिश्ता था ! वह अब एक प्राइवेट मेडिकल कालेज का एम.डी. है ! मैं एक ऐसे शख्स को भी जानता हूँ जो एक चुंगी-चौकी पर पर्ची काटता था ! यानी उसके सारे जीवन का कुल यही अनुभव था कि किस तरह सड़क के आर-पार शहतीर खींच कर सामने आती गाडी को रोक लिया जाए ! आज वह एक राज्य में गृहमंत्री है और पुलिस कप्तानों को कानून और व्यवस्था के दांव-पेंच सिखाता है ! सिर्फ भैंस चराकर आजकल मुख्यमंत्री बन जाते हैं, और मुँह खोलकर 'भक' से जैसे ही कोई आवाज़ निकालते हैं वही उनकी नीति बन जाता है ! उन्हें भरोसा है और इस बात कि अकड़ भी, कि जो भैंस चरा सकता है वह राज्य के आठ-दस करोड़ इंसानों को भी चरा सकता है क्योंकि उधर भैंसें हैं और इधर भेंडें हैं ! और आप उन्हें भी जानते हैं जिन्होंने विधाइकी तो दूर, कभी ग्राम-सभा का इलेक्शन तक नहीं लड़ा और वे अचानक देश के प्रधानमंत्री बन बैठे ! आप भला मुझी से गाडी चलाने का लाइसेंस क्यों मांग रहे हैं ? यहाँ से दिल्ली तक जाकर कहीं भी चेक कर लीजिए , प्रजातंत्र कि गाडी चलाने वाले और उस्ताद बनकर उन्हें सिखानेवाले आपको जो भी मिलेंगे, मुझसे कतई बेहतर नहीं होंगे !

     ज़िम्मेदार पत्रकार इसे नोट करने लगते हैं, तभी दरवाज़े से कॉफी और काजू का प्रवेश होता है !

      

छात्र बनाम अनुशासनहीनता.....

      छोटी कछाओं में मुझे सिखाया गया था की प्रत्येक निबंध की शुरुआत परिभाषा से करनी चाहिए; जैसे गाय का निबंध लिखना हो तो शुरू इस सवाल से करना चाहिए कि गाय किस चिड़िया का नाम है ? उसी तरह इस छोटे से निबंध की शुरुआत इस सवाल से हो सकती है कि छात्रों कि अनुशासनहीनता है क्या चीज़ ?

      इतना तय है कि क्लास में न आना, फीस न देना, अध्यापकों से अबे-तबे करना, किताबों को कभी न देखना, सहपाठिनी छात्राओं को लगातार देखते रहना, ऊलज़लूल कपडे पहनना, उससे भी ज्यादा उलज़लूल बोली बोलना - यह सब अनुशासनहीनता नहीं है; यह सब तो बिंदास मोडर्न ट्रेंड है; कम-से-कम इन्हें लेकर छात्रों को अनुशासनहीन नहीं कहा जा सकता ! वैसे ही, दारू पीकर झगडा करना, रेल में बिना टिकट चलना, रेड लाइट पे भी न रुकना, जिस फिल्म को देखकर आना खुद को उसी फिल्म का हीरो समझना, राह चलती बालाओं को अपनी हिरोइन समझना - यह सब भी अनुशासनहीनता में नहीं आता ! दरअसल, अगर कल के गुजरात और आज के बिहार कि हालत पर गौर करें तो स्पष्ट हो जाएगा कि छात्रों की अनुशासनहीनता सिर्फ सड़क पर जुलूस निकालने, हड़ताल करने, बसें जलाने, गोली खाने, जेल जाने, यानी सौ बात की एक बात - पालिटिक्स भिड़ाने में है !

      सवाल यह है : इस समय यानी जब अन्ना हजारे सभी का सर्वोदय कर रहे हैं, छात्रों कि इस अनुशासनहीनता को रोका कैसे जाए ?

      अनुशासनहीनता का उपर्युक्त अर्थ जान लेने के बाद उसका हल आसानी से निकाला जा सकता है ! सबसे सीधा रास्ता तो ये है कि पालिटिक्स ही ख़त्म कर दी जाए - न रहे बांस, न बजे बांसुरी ! पर पालिटिक्स ख़त्म हो जाने से ग्राम स्तर से अखिल भारतीय स्तर तक के लाखों राजनीतिक नेता बेकार हो जाएंगे और इतना बड़ा 'ले-आफ' होने से बेरोज़गारी कि समस्या और भी विकराल हो जाएगी ! इसलिए पालिटिक्स अच्छी हो या बुरी, बेरोज़गारी को दूर रखने के लिए पालिटिक्स को कायम रखना ही पड़ेगा !

      दूसरा उपाय यह है कि स्कूलों, कालेजों, और विश्वविद्यालयों को ख़त्म कर दिया जाए ! न रहे छात्र और न रहे उनकी अनुशासनहीनता ! पर इससे भी यह नुकसान होगा कि लाखों अध्यापक बेरोजगार हो जाएंगे ! आज की शिछा-संस्थाएं छात्रों के लिए भले ही बेकार हों, अध्यापकों की रोज़ी के लिए उनका कायम रहना लाज़मी है !

      तीसरा उपाय यह है कि कालेज ख़त्म न हो सकें तो छात्रों कि परीछाएं ख़त्म कर दी जायें, क्योंकि 'इंकलाब जिंदाबाद' के नारों कि शुरुआत अब प्रायः परीछा-कछ से ही होती है ! पर परचा बनाने वालों, परीछा के निरीछकों, अधीछकों, पर्यवेछकों, और कॉपी जांचने वालों, नंबर जोड़ने वालों, जोड़ कि चेकिंग करने वालों, यानी परीछा से पैसा पैदा करने वालों कि संख्या भी लाखों में है और अगर परीछाएं ख़त्म हो गईं तो उनकी जीविका का एक साधन भी ख़त्म हो जाएगा; यानी आज कि परीछाएं छात्रों के लिए भले ही बेकार हों, मास्टरों के लिए बड़े ही काम क़ी हैं !

      तब सवाल उठता है कि पालिटिक्स को मिटाए बिना, शिछा-संस्थाओं को मिटाए बिना, परीछाओं को मिटाए बिना छात्रों की अनुशासनहीनता कैसे मिटाई जा सकती है ? 

     फ़ॉर्मूले की तरह, निम्नलिखित नुस्खों की आजमाइश की जानी चाहिए :

     (१). राजनीति के दलदल में वह खुद बेशक लोट रहा हो, पर प्रत्येक राजनीतिक नेता बार-बार यही चीखता रहे कि छात्रों को राजनीति से दूर रहना चाहिए !

     (२) सामाजिक जीवन कि गुत्थियों और देश कि समकालीन समस्याओं के साहित्य पर रोक लगा दी जानी चाहिए ! उसकी जगह 'यूथ टाइम्स', 'माधुरी', 'फेमिना' 'फिल्मफेअर', 'कांफिडेंशिअल एडवाईजर' जैसी पत्र-पत्रिकाओं को रियायती दरों पर छात्रों में बेंचा जाए और स्कूल-कालेजों में मुफ्त बंटवाया जाए !

     (३) 'आरक्षण', 'स्वदेश', 'गाँधी' ...जैसी फिल्मों को प्रतिबंधित कर के 'गर्म हवा' 'डेल्ही-बेल्ली', ...जैसी फिल्मों को कलात्मक घोषित किया जाए, उन्हें मनोरंजन कर से मुक्त किया जाए और प्रोडूसरों तथा डायरेक्टरों में गन्दी फिल्मे बनाने की वार्षिक प्रतियोगिता चलाई जाए !

     (४) किताबें बहुत महँगी हों और शराब बहुत सस्ती हो ! नशीली दवाओं का खुले-आम गुप्त प्रचार किया जाए!

     (५) विश्वविद्यालय में प्रजातंत्र के सिधांत, घाटे की अर्थव्यवस्था, मुद्रास्फीति आदि विषयों को छोड़ कर बराबर ऐसे सेमिनार होते रहे जिनका विषय हो 'सिनेमा में चुम्बन दिखाया जाए या नहीं' अथवा 'पत्नी के साथ एक प्रेयसी रखना तंदुरुस्ती के लिए लाभकर है या हानिकारक ?

      (६) फिल्मों और विज्ञापनों के मार्फ़त बड़े-बड़े बालों, उलटे-सीधे फैशनों, बेहूदा तौर-तरीकों को प्रोत्साहित किया जाए !

      (७) होटलों, मिठाई की दुकानों, कहवाघरों और शराबखानों पर उन्हें निरंतर उधार लेने की सुविधा दी जाती रहे !

      (८) बुधजीवियों, सीनिअर प्रोफेसरों, वैज्ञानिकों के अलावा सेक्स-बम राखी सावंत, करीना कपूर, कटरीना कैफ या रणबीर कपूर, इमरान खान और शाहरुख़ खान जैसे अभिनेताओं को विश्वविद्यालयों के वाइस चांसलर बनाने का मौका दिया जाए !

     (९) संछेप में, छात्र अपनी आधे से ज्यादा उम्र सिर्फ ऊलज़लूल ढंग से बाल बढ़ाने, ऊलज़लूल फिल्में देखने, बेहूदा पत्रिकाएँ पढ़ने, एक-दूसरे पर खीझने, चीखने-चिल्लाने, गुर्राने, सस्ता नशा करने और हर जगह से अपने को बर्बाद करने में बिताते रहें !

     अब आप यह देखिए कि ये सुझाव तो मैं आज दे रहा हूँ पर अपने देश में ऐसे सूझ-बूझ वाले कई लोग हैं जो इनमे से अपने आप कई सुझावों पर बहुत पहले से ही अमल करते आ रहे हैं !

     

       

सफ़ेद कालर, गंदे कालर, इत्यादि-इत्यादि...

     सफ़ेद कालर के विद्रोह, यानी मिडिल क्लास मिलिटेंसी की प्रेरक शक्तियां, महँगाई और मुद्रास्फीति (price inflation ) ही नहीं हैं ! उनके पीछे व्यक्तिगत कुकर्म और सुविधाजनक पदार्थों को खरीदने की स्पर्धा भी है - जो सफ़ेद कालर (middle class family ) को अंधाधुंध खर्च करने और पैसे की कमी पर लगातार रोने को बाध्य करती हैं !

      मान लीजिए की आप विदेशी हैं (ऐसा मान लेना मुश्किल नहीं है क्योंकि ज़्यादातर मिडिल क्लास प्रायः अपने को विदेशी ही मानता है) और भारत में नए-नए आए हैं, और किसी पाँच-सितारा होटल के लाउंज में बैठकर "इलसट्रेटेड वीकली" या "फेमिना" जैसी कोई पत्रिका पलट रहे हैं ! उस समय इन पत्रिकाओं के चमकीले पन्नों को देखकर आप यही समझेंगे की :

        भारत से गरीबी मिट गयी है, भारत आज फिर से सोने की चिड़िया बन गया है ! यहाँ नारियों के लिए काफी कुछ किया गया है जैसे- "madame " के शोरूम, "लक्मे" के प्रोडक्ट्स, "spa " के हर प्रमुख शहरों में सेंटर, टॉमी हिल्फैगेर की जींस, प्लेबोय के बैग , इत्यादि-इत्यादि ! वहीँ मर्दों की ओर भी ध्यान दिया गया है और इसमें सबसे ऊपर है "ख़ास मर्दों वाली क्रीम" ! मर्दों की अन्य ज़रूरतें भी मुहय्या कराई गईं हैं जैसे- नाईक और अड़ीडास के जूते (वूडलैंड के भी), अरमानी के सूरज-विरोधी चश्मे, राडो की घड़ी, jockey की चड्ढी, डीजल (पेट्रोल पम्प वाला नहीं) की बनियान, इत्यादि-इत्यादि !

     पुरुष और महिला -दोनों के खाद्य पदार्थ भी अव्वल दर्जे के उपलब्ध हैं जैसे- चीज़ वाला पिज्जा, हैमबर्गर, के.एफ.सी. के चिकन, बरिस्ता की कॉफी, ब्लैक डॉग (जिसे पीकर कुत्ता भी शेर बन जाता है), इत्यादि-इत्यादि !

      अगर आप असली मिडिल क्लास व्यक्ति हैं तो यही सब खरीदिये, यही सब खाइए, भिखारी को मेहनत की नसीहत दीजिये, गर्लफ्रेंड के साथ पी.वी.आर. में डेल्ही-बेल्ली देखिये, बढती महंगाई पर बवाल मचाइए, इत्यादि-इत्यादि !

     ठीक ऐसी ही कुछ आवश्यकताएं गंदे कालर (गरीब) वालों की भी पूरी की गई हैं जैसे- यू.आई.डी कार्ड (जो पता नहीं क्या चमत्कार करने वाला है), मनरेगा (100 दिन काम करो 265 दिन दिहाड़ी के लिए चप्पल घिसो), 6  से 14 साल तक के बच्चों को मुफ्त शिक्छा (उसके बाद पढ़े-लिखे अनपढ़ बनो) , बिलो पावर्टी लाइन का कार्ड, इत्यादि-इत्यादि ! 

   

आओ लखनऊ चलें...

   गोमती के किनारे बना हुआ एक बेशकीमती क्रीड़ास्थल (stadium ) है, जो खिलाडियों की अपेछा बाढ़ के पानी को ज्यादा खींचता है ! वहीँ "बन्दर पुल" है ! जिस पर चलने वाले बंदर कम हैं और विश्वविद्यालय के छात्र ज्यादा ! छोटी-छोटी सड़कों का जाल ! लम्बे-चौड़े पार्क, जिनकी रौनक बढ़ाने के पीछे नगरमहापालिका ने अपने- आपको दिवालिया बना लिया और बता दिया की अवध की रियासतें कैसे चलाई जाती थीं ! वहीँ एक छोटा सा तिकोना पार्क है, जिसमें एक रोमन शिकारी की प्रतिमा लगी है वह लक्ष्मणजी हैं वही लक्ष्मण जी जो शेषनाग के अवतार हैं, जो रामलीला में राम और सीता के पास खड़े दीखते हैं ! हमें बताया जाता है की लखनऊ शहर उन्हीने बसाया था !

    लखनऊ में फ़िलहाल इसी को इतिहास मानकर कुरेदा जा रहा है की लखनऊ शहर लक्ष्मण जी ने बसाया ! जिस तरह पहले यहाँ के पार्कों में महारानी विक्टोरिया या बटलर की प्रतिमाएं थीं, अब काशीराम और बनारसीदास की प्रतिमाएं हैं, कल मायावती की होंगी, उसी तरह यह एक प्रतिमा लक्ष्मण जी की है - सिर्फ ऐतिहासिक ज़रुरत !

     चारबाग स्टेशन से बहार निकलते ही बाहरी आदमी को दो रास्ते खुले मिलते हैं - वैसे रास्ते तो कई हैं, पर घूम-फिरकर रह दो ही जाते हैं - नवाबी और अंग्रेजी ! इन रास्तो पर चलने के लिए सवारियां भी दो तरह की हैं : इक्के और ताँगे, साइकिल रिक्शे और बसें ! टैक्सी लगभग वही और उतनी ही दिखेंगी, जो १९४० में थीं, स्कूटर- रिक्शे प्रतीक के रूप में दिख जायेंगे ! पर असल सवारी है ताँगा, जिसमें उत्तर की ओर जाते हुए आप मुह दक्खिन की ओर रखते हैं, जो की कुछ-कुछ लखनऊ के जीवन-दर्शन से मेल खता है !

     और लखनऊ की बस- सर्विस भी बहुत दिलचस्प है ! मिल जाए तो बस पर चढ़ना चाहिए ! किसी भी बस-स्टैंड पर खड़े होकर लगेगा, बसें बहुत हैं, सैकड़ों की तादाद में आ-जा रही हैं, पर जो घंटों से नहीं आई वह सिर्फ हमारे रूट की बस है ! स्टेशन के बहार लखनऊ की हवा है : लैला की उँगलियों और मजनू की पसलियों-जैसी ककड़ीयां, रेवड़ी और खर्बुज्जे इसी हवा की उपज हैं ! "अमाँ" और "यार" हर मौसम में पाए जाते हैं ...इसी हवा की बदौलत ! "शरारत करोगे तो देखो, बताये देते हैं, हम गाली दे देंगे !"

     इस हवा में सिर्फ बात की जा सकती है, बिना बात की ! चौराहे पर सिपाही भी गलत जाती हुई मोटर का चुपचाप चालान नहीं करता, पहले बहस करता है, "एएए ! भाई साहब ए, किधर ?" आपको छूट है की आप साबित करें, आप ठीक जा रहे थे ! आपका चालान होगा, पर पांच मिनट की बहस के बाद ! वही बहस नीबू खरीदने में और एक पुरानी टैक्सी का किराया तय करने में !

    स्टेशन से बहार की ओर चलते ही आप उधर पहुँचते हैं, जहाँ दो लखनऊ हैं ! पेश है पहला लखनऊ - मटमैले फटे बुर्के ! चंद रोगों का शर्तिया इलाज ! सस्ती चाट और कूड़ा ! चेचक और कालरा ! खुलेआम बाल्टियों में धोया जाता हुआ मैला ! संतरे के छिलके, गोभी के सड़े पत्ते और प्याज के टुकड़े ! गिरती शहतीरें ! महिला-उद्धारक समितियां ! खुले हुए संडास ! आवारा छोकरे ! चोरी के माल और इस्तेमाल किये हुए रईसी सामान से भरा-पूरा इतवार का बाज़ार ! गरीबी ! अशरफाबाद और सआदतगंज की सूदखोरी ! पतंग, बटेर, तीतर ! बाभन, गाय, हाथी, भंगी, कुत्ता, बनिया - सबकी अलग-अलग, दूर से ही पहचान करा देने वाली फिजा ! 

    दुसरे लखनऊ में वो सब कुछ है, जो हिंदुस्तान के सभी बड़े शहरों में होता है, जिसका अपना कोई व्यक्तित्वा नहीं ! अफसरों के बंगले और क्लब (जहाँ गोरों के चले जाने पर भी गोराशाही कायम है ), टुच्चे दफ्तरों की शानदार इमारतें, आकाशवाणी का स्टेशन, विधानसभा का रोबदार विलायती गुम्बज़ (जिसके सामने रोज़ नए आन्दोलन बनते हैं, बिगड़ते हैं, उखड़ते हैं), हज़रतगंज का बाज़ार (जहाँ, देहाती, राजनितिक कार्यकर्त्ता, और शहरी नौजवान बार में एकसाथ विलायती शराब पीते हैं), अजायबघर, मुहम्मद बाग़ क्लब , फौजी-छावनी के साफ़-सुथरे माकन (जो 'जय जवान जय किसान' के बावजूद जवानों से बहुत ऊपर और किसानों से बहुत दूर हैं), पी.वी.आर., वेव माल, सहारागंज, गोमती-नगर, हाथी-पार्क, सड़क के बीचो-बीच फवार्रे (जहाँ २४*७ पानी किसी युवती के मुह से उगलता रहता है और उन इलाकों को मुह चिढाता रहता है जहाँ पानी की किल्लत है) ! एक लखनऊ यह भी ! 

   इन दो लखनऊओं  के दरम्यान बना हुआ, लगभग बीस लाख रुपये ( जो की अब करोड़ों में है) लागत का रवीन्द्रालय है, स्टेशन के बिलकुल पास ! आते-जाते कोई उसे अनदेखा नहीं कर सकता, कोई यह नहीं कह सकता कि लखनऊवालों को रविंद्रनाथ ठाकुर का नाम नहीं मालूम ! यहाँ कभी-कभी शास्त्रीय संगीत के कार्यक्रम भी होते हैं ! अफसरों और व्यापारियों के सजे-बजे जोड़े इन्हें सुनने को बड़ी ललक के साथ रवीन्द्रालय पर टूटते हैं : वही ललक, जो वे चाट की दूकान की ओर दिखाते हैं ! 

    यह सांस्कृतिक जीवन है, जिसके दुसरे प्रतीक यहाँ के मुहल्लों के नाम हैं ! नवाबी धज वाले मोहल्ले, लैयावाली गली, बताशेवाली गली, गन्नेवाली गली ! साहित्यिकों के आंसू पोंछने का टुकड़ा : महाकवि निरालानगर ! अहिंसावाद को बेझिझक उकसाने वाले मुहल्ले, अशोक नगर, अशोक मार्ग, गोखले मार्ग, गौतम बुद्ध मार्ग !

     पर यह सांस्कृतिक सैलानियों को अपनी ओर इस इतिहास -भूगोल  के कारण नहीं खींचता ! उसके कारण दुसरे ही हैं ! एक ओर बड़ा इमामबाडा, छोटा इमामबाडा, रेजीडेंसी आदि का 'पासाणी' वातावरण है, दूसरी ओर लखनऊ के लम्बे-चौड़े-खूब लम्बे-चौड़े पार्क और हाल में शहर को एक तथाकथित बहन द्वारा 'फेस लिफ्ट' देने के स्थूल प्रयास ! पर लखनऊ का आकर्षण आज की इन चीज़ों में उतना नहीं, जितना की यहाँ के लोगों में है !

आओ लखनऊ चलें 

The Art of Science..

       As our modern civilization advances from year to year, almost from day to day, we are steadily becoming more aware that science is increasingly affecting & influencing our daily lives, the structure of our thought, & our understanding of the world around us. The speed of scientific progress has now grown rapidly & its application almost immediate; but the pace was once more leisurely.

      The change from ancient to modern in science began in the 16^th, & became evident in the 17^th century, in an altogether different social context, in which the professional scientist had not yet made his appearance; & the fruits of some three hundred years of experiment & research have in our own time come amazingly to harvest. British statesman & philosopher, Lord Balfour, once remarked of scientists: “They are the people who are changing the world & they don’t know it.” To say nothing of invention & discovery & to refer only to everyday matters – we see that in the preservation of health, in the fight against disease & epidemics, in diet & in problems of malnutrition, in the production & preservation of food, in the preparation of artificial materials & fabrics & synthetic drugs & agricultural fertilizers, in economizing old & tapping new sources of power – to name only a few: in all these science is now the guide of civilized mankind & the dominant factor in the preservation of military security of nation.

       Yet science is not the mere search for new inventions, not a matter of radio & television & motorcars & weapons & gadgets, but the pursuit of a knowledge of Nature for its own sake & for a better understanding of the world in which we live & of its mechanism & of ourselves as part of it. It is to the minds that were inspired with the vision of searching into every nook & cranny of Nature that we owe much of what we now enjoy &, by is misapplication, occasionally suffer.

       If we take a backward glance, we discover three great revolutions in science, each of them momentous in the history of civilization: the revolution in mechanics in the seventeenth century, completed by Newton & marked by the publication in 1687 of his Philosophiae Naturalis Principia Mathematica or Mathematical Principles of Natural Philosophy, the revolution in Chemistry in the eighteenth century, effected by Lavoisier & by the appearance of his Traite Elementaire de Chimie or Elements of Chemistry in 1789, & the revolution in biology in the nineteenth century, achieved by Darwin & introduced in his Origin of Species in 1859. The three books in which these fundamental advances were recorded have done more than all others to mould our modern world; in their time, they gave the shape of things to come.

we the people v/s they the government...

सिंहासन छोड़ो की जनता आती है   -  an excerpt from the poem of an eminent Hindi poet “Ramdhari Singh Dinkar” is proving its relevance in the prevailing scenario. Anna Hazare’s fast seeking the acceptance of the Jan Lokpal Bill, & the wide spread mass protests in urban India that followed his arrest from home, have shaken the government. Political parties have woken up to the depth of feeling against corruption. Two factors have come together – the fight for the Jan Lokpal Bill & the violation of the citizen’s civil right to protest. The snowballing protests are seen to be against corruption. Obviously, the public are fed up with the day-to-day harassment they face. To put this in perspective, it is important to understand the benefits to society of tackling the huge black economy in India.

        Some people argue that black economy also generates job & production. For instance, they argue that a lot of goods are bought in the market using black incomes, & that leads to increase in production & employment. They argue that the black economy generates informal sector employment & helps the poor. Some go to the extent of arguing that India escaped the worst effects of the global recession in 2008, & the economy only slowed down, because a large amount of black money was floating around – which generated additional demand. Some justify bribes as “Speed Money” that enables work to be done faster. There is some truth in all these. Yet, it can be shown that the ill-effects of the black economy far outweigh its beneficial effects.

        Think of bribe as “speed money”. In order to extract a bribe, the bureaucracy first slows down work & harasses the public. If work was automatically done, why would anyone pay bribes? Thus, the system has to be made inefficient so that those who can afford to pay can get their work done quickly but the rest continue to suffer. The administration becomes rundown since rather than devising ways to work efficiently. This has spawned a culture of ‘middlemen’ & personal approach to officers. Things hardly happen in the routine manner. The corrupt need the middleman to insulate themselves from direct public contact lest someone reports them. The bribe-giver also, not knowing how much to bribe & how to contact the administrator in charge, finds it a convenient management.

        Much of the black economy in India is like “digging holes & filling them”. That is, one digs a hole during the day & then another fills it up by the night; the next day there is zero output but two salaries are paid. This is “activity without productivity”. An example is of poorly made roads that get washed away or become pot-holed with every rain & need repeated repairs. Thus, instead of new roads coming up, much of the budget allocation is spent on maintenance. Teachers may not teach properly in class so that students have to go for tuitions. Not only families have to pay extra but the students find learning to be insipid & lose interest. This affects their creativity & future.

        Consider how millions of litigants, their families/friends, & lawyers arrive daily in the courts. In most instances, the hearing in a particular case lasts just a few minutes. The next date, weeks or months away, is announced, & they go back home. Not only is justice delayed inordinately, but time is lost & expenses are incurred on lawyer’s fees, travel & so on. Cases that could be resolved in a few months go on for years, multiplying costs. The expense of delayed justice is both direct & indirect. Delay is often a result of the impact of the black economy. Honest people who lose hope start resorting to other means, which dents the notion of social justice & weakens society. This cost cannot be calculated in monetary terms but it is significant.

           Because of the growing black economy, policies fail both at the macro-level & the micro-level. Planning or monetary policy or fiscal policies do not achieve the desired results because of the existence of a substantial black economy. Targets for education, health, drinking water & so on are not achieved because “expenditures do not mean outcomes,” The economy does not lack resources but faces resource shortage. Much investment goes into wasteful & unproductive channels, like holding gold or real estate abroad. The flight of capital lowers the employment potential & the level of output in the economy. Capital sent abroad does not generate output in India but does so where it goes. A country that is considered capital-short has been exporting capital. A nation that gives concessions to multinational corporations to bring in capital losses more capital than it gets, & that too at a high cost, from foreign institutional investments or foreign direct investment. India’s policies are open to the dictates of international capital because the countries businessmen & politicians have taken capital out in large doses since Independence. The costs are huge.

         The direct & indirect costs are of policy failures, unproductive investments, slower development, higher inequity, environmental destruction & a lower rate of growth of the economy than would have been possible. India could have been growing faster, by about 5%, since the 1970s if it did not have the black economy. Consequently, India could have been a $8-trillion economy, the second largest in the world. Per-capita income could have been seven times larger; India would have then been a middle-income country & not of the poorest. That has been a huge cost.

           The black economy also leads to “the usual becoming the unusual & the unusual the usual.” That which should happen does not, & that which should not keeps happening. We should be getting 220 volts electricity but mostly get 170 volts or 270 volts. Equipment burns out, so all expensive gadgets need voltage stabilizers. This results in higher capital costs; maintenance costs rise. Water in taps should be potable, but it is of uneven quality because the pipes are not properly laid & sewage seeps in. Thus, people carry water bottles, use water purifiers & boil water at great extra cost. Even then, people fall ill. Some 70% of all disease in India is related to water, so we spend extra on hospitalization & treatment. Then there is the associated loss of productivity; the poor are particularly the victims.

     

            Hospitalization can be traumatic because of the large-scale callousness there. Public hospitals are crowded & the doctors are overworked. Due to unhygienic conditions, patients can get secondary infection or attendants can fall sick. In private hospitals the patient is not sure whether unnecessary tests are being done & whether visits by consultants coming to see them are needed at all. Even after all this, cure is not assured; the drugs may be spurious, the intravenous fluids contaminated, & so on. The poor suffer from the presence of a large number of quacks in the market who give injections or steroids or an overdose of antibiotics. It is by the sheer strength of the human constitution that in spite of these adversities, many people get cured.

       The result of all this is that costs everywhere are higher than they need to be – raising the rate of inflation. If capital is over invoiced by businesses to make money, the cost of setting up industry is higher. If poor quality grain is sold in the public distribution system, the price is higher. If children need tuitions because of poor teaching, the family’s cost is higher, & so on.

        At the social level, the cost is a loss of faith in the society & its functioning. Hence many now seek individual solutions & discount societal processes. At the political level there is fragmentation. Each caste, community & region now wants to have its own party to represent its narrow interests, leading to the proliferation of smaller parties. Can the cost of this fragmentation & loss of national spirit be calculated?

       New movements for a strong Lokpal, the right to education, food & information, are likely to recreate a common national ethos that is so necessary, & which may generate the political will to tackle the hugely receding government’s accountability. The fight for one is the fight for all.

Follow the river & you will get the sea.......

Jawaharlal Nehru, the first prime minister of India, wrote, "The Ganges, above all, is the river of India which has held India's heart captive & drawn uncounted millions to her banks since the dawn of history. The story of the Ganges, from her source to the sea, from old times to new, is the story of India's civilization & culture...."

       

       The Ganga is a trans-boundary river between India & Bangladesh. The river rises in the western Himalayas in Uttarakhand, & flows south & east through the Gangetic Plain of North India into Bangladesh, where it empties into the Bay of Bengal. The Ganges basin is the most heavily populated river basin in the world. Today, the Ganga is among the top five most polluted rivers in the world. The pollution threatens not only humans, but also more than 140 fish species, 90 amphibian species & the endangered Ganges river dolphin.

        Indeed, the Ganga has remained a symbol of religious & spiritual faith for the country, with millions of Hindus visiting its banks to cleanse themselves of their sins & offen prayers.

        On November 4, 2008, the Ganga was officially declared India's 'National river'. But there is a flip side to the story.

        Our National River is also one of the most polluted rivers in the country, & one of the 10 most threatened river basins in the world. The quality of the Gnaga's water is steadily worsening. Now, not only is the water unfit for drinking, but it would also be harmful to use for agricultural purposes. The level of Coliform bacteria, a type of bacteria that indicates the purity of water, should be below 50 for drinking & below 5000 for agricultural use. The present level of the Coliform in the Ganga at Haridwar is 5500 a study conducted by the Uttaranchal, a study conducted by the Uttaranchal environment protection & pollution control (UEPPCB) slotted river water into four categories, A being fit for drinking, B for bathing, C for agriculture & D is for excessive pollution level. The Ganga's water was given a definite D.

         The population explosion has led to industrialisation , urbanisation & poverty & put great pressure on the river. Most of the river's pollution is due to the careless disposal of human faeces, urine & sewage directly into the river, all the way from its mouth at Gaumukh till Haridwar.

        Almost 1.4 billion litres of untreated sewage is disposed off into the Ganga, with each of the 27 cities located along its banks contributing to this number. During the pilgrimage session, the amount is even higher, as almost 15 lakh pilgrims visit the state & pay a visit to the holy river. 

       It isn't just sewage that is polluting the river. Haridwar being holy Hindu ground, the river is used for post cremation rituals. Medical waste, which is toxic ^ harmul, from the base hospital in Srinagar (Uttarakhand) is also dumped into the river.

      The tannery industry of North India uses the river as a dumping ground, contributing heavily to the water's pollution. A stretch of the Yamuna, the Ganga's main tributary, has been empty of aquatic life for at least a decade because the pollution does not allow any life forms to thrive in the water.

      Over the years, peoples have become more aware of the dangers this level of pollution in the Ganga poses for both human life as well as the eco system. The very river that is the life source of many is fast turning poisonous. Various steps have been taken to protect & restore the Ganga.

     The Ganga Action Plan was launched in 1986 by the Government of India. Despite heavy expenditure, the plan was not a success. Now, the centre has promised that by 2020, the Ganga will be free of pollutants. On November 1, 2010, the 135 km long stretch between Gaumukh (the river's source) & Uttarkashi was declared an eco-sensitive zone. Three hydro projects proposed on the river were also discontinued.

      It will be important to see how effective these plans, strategies, policies & drafts are to cherish the purity & sanctity of the life-line of India called The Ganga & for this to come true, these little steps must be converted into the giants ones because" follow the river & you will get the sea."